Het kan best hoor, blijven doormodderen terwijl je eigenlijk baalt van je werk. Maar je wordt daar natuurlijk niet gelukkiger van. Hoe los je dat op?

Einstein zei het al: "If you always do what you always did, you will always get what you always got." Als jij het idee hebt dat je kwaliteiten niet uit de verf komen, elke dag uitgeblust naar huis gaat of toe bent aan meer uitdaging, dan moet je aan de slag.

Vele wegen leiden naar Rome
Je hebt een scala aan mogelijkheden om weer met plezier aan de slag te gaan. Bespreek met je baas of je een nieuw takenpakket kunt krijgen of misschien een opleiding kunt volgen. Zoek een andere baan, in de hoop dat de omstandigheden daar meer bij je passen. Of leer van een coach hoe je kunt omgaan met tegenslag en lastige situaties. En zo zijn er nog veel meer opties te bedenken hoe je je werkgeluk kunt verhogen. Maar hoe beslis je nou welke weg je kiest?

Drie centrale vragen
James Gardner March, een Amerikaanse wetenschapper op het vlak van organisatietheorie en politieke wetenschappen, heeft eens vastgesteld dat mensen beslissen op basis van drie vragen: 1) Wie ben ik?, 2) Wat is de situatie?, en 3) Wat doet de ander? De antwoorden op deze vragen bepalen wat iemand beslist en wat hij doet. Of je nou wilt dat je collega’s zich anders gedragen, kiezers op jouw partij stemmen of consumenten jouw producten kopen: dit zijn je sleutels. Je moet ervoor zorgen dat zij die vragen anders gaan beantwoorden, dan zal hun gedrag ook veranderen. Wanneer jij weer met plezier naar je werk wilt gaan, moet je aan de slag met deze drie vragen.

Instant sabbatical
Elise Verberg, een voormalig coach voor persoonlijke ontwikkeling, schreef in 2017 een boek waarin ze adviseert om een zogenaamde ‘instant sabbatical’ te nemen, als je verder wilt groeien als mens. Een time-out om jezelf opnieuw uit te vinden, om te ontdekken wat je wilt – en niet wilt. Aan het eind van je sabbatical weet je wat je te doen staat. 

Nu moet je bij de term ‘sabbatical’ niet denken aan palmbomen en witte stranden. Je gaat hard aan de slag tijdens je time-out om allereerst zicht te krijgen op: Wie ben ik? Wat kun ik? En hoe geraak ik waar ik wil zijn? Het venster van Johari om zicht te krijgen op je kwaliteiten, kan je daarbij helpen. Net zoals het ijsbergmodel van McClelland: een manier om te kijken naar de verschillende (zichtbare en onzichtbare) lagen van een mens: iemands gedrag, denken (je normen en overtuigingen) en persoonlijkheid. Ook de matrix van Eisenhower, de cirkel van betrokkenheid van Stephen Covey en de kernkwaliteiten van Offman kunnen behulpzaam zijn. Allerlei oefeningen die helpen om inzicht te krijgen in jouw kwaliteiten, verlangens en drijfveren, en een plan te maken hoe je jouw situatie kunt verbeteren.

Tips voor een sabbatical
#1 Doe het niet alleen
Met haar boek helpt Verberg je op weg om jezelf te coachen. Dat betekent niet dat je alles in je uppie moet uitzoeken. Spar met mensen om je heen. Zij kunnen je helpen door te wijzen op blinde vlekken, feedback te geven of mee te brainstormen over je aanpak. Aan jou de vraag hoe je daarmee verder omgaat: jij houdt de regie over je eigen persoonlijke ontwikkeling.

#2 Reserveer tijd
Natuurlijk, werken aan je persoonlijke groei kost tijd. Grijp dat niet aan als excuus om het uit te stellen, maar máák die tijd. Doe dat op een manier die bij jou past: kies of je gedurende een lange periode elke week een klein beetje tijd erin steekt, of juist in een kortere periode intensief aan de slag gaat. Even kritisch: als jij geen tijd hebt in je werk om aandacht aan je eigen ontwikkeling te besteden, is het dan niet sowieso tijd voor een time-out?

#3 Heb lef
Wat misschien nog wel veel belangrijker is dan voldoende tijd, is lef. Durf jij het aan om lastige vragen over jezelf te beantwoorden, een spiegel voor te houden en de consequenties ervan te aanvaarden? Kijk eens in de spiegel en zeg eens eerlijk: hoe gelukkig ben jij op je werk? (bron: MS/Sprout | Yolanda van Heese)